«Immagina per un momento che quasi tutto ciò che credi su come raggiungere la felicità sia in realtà inesatto, fuorviante o falso. E immagina che siano proprio queste tue convinzioni a farti sentire infelice. E se in realtà fossero proprio i nostri sforzi per trovare la felicità a impedirci di ottenerla? E se scoprissimo che quasi tutte le persone che conosciamo si trovano sulla stessa barca — compresi tutti gli psicologi, psichiatri e guru dell’auto-aiuto che affermano di possedere tutte le risposte? Non sto ponendo queste domande soltanto per attirare la tua attenzione. Questo libro si basa su una crescente mole di ricerche scientifiche secondo la quale ci troviamo tutti rinchiusi in una potente trappola psicologica. Conduciamo la nostra esistenza affidandoci a molte convinzioni inutili e inesatte a proposito della felicità — idee ampiamente accettate solamente perché «tutti sanno che è così». Tali convinzioni sembrano assolutamente sensate, ed è per questo che le incontriamo in quasi tutti i libri di auto-aiuto che abbiamo letto. Purtroppo, però, queste idee fuorvianti creano un circolo vizioso nel quale più cerchiamo di trovare la felicità, più soffriamo. E questa trappola psicologica è nascosta così bene che nulla ci fa sospettare di esserci dentro. Questa è la cattiva notizia. La buona notizia è che c’è speranza. Si può imparare a riconoscere la «trappola della felicità» e, cosa ancora più importante, si può scoprire come uscirne. Questo libro ti darà le abilità e le conoscenze per farlo."

Perché nella società occidentale del benessere sembriamo tutti stressati, depressi e insoddisfatti (e chi non lo sembra spesso in realtà lo è comunque, solo che finge il contrario)? Perché siamo prigionieri della «trappola della felicità», un circolo vizioso che ci spinge a dedicare il nostro tempo, la nostra energia, la nostra vita, a una battaglia persa in partenza: quella contro i pensieri e le emozioni negative. Che è poi una battaglia contro la realtà e contro la stessa natura dell’essere umano. Perennemente in lotta, e perennemente sconfitti, dato che il controllo che abbiamo sui nostri pensieri ed emozioni è in realtà infinitamente meno di quanto la nostra cultura voglia farci credere, è inevitabile ritrovarsi spossati, frustrati e delusi di sé e della propria esistenza. In questo libro, Russ Harris ci conduce alla scoperta della nostra personale trappola della felicità, guidandoci a prendere coscienza dei meccanismi mentali che ci tengono prigionieri facendoci ostinare a perseguire chimere impossibili — essenzialmente, avere sempre emozioni e pensieri positivi e mai negativi — e a recuperare la nostra libertà di scegliere e di agire come riteniamo meglio per noi. Ciò è possibile applicando i principi e le tecniche dell’Acceptance and Commitment Therapy, un approccio terapeutico innovativo e con solido fondamento scientifico, basato sulla mindfulness, diretto a sviluppare la «flessibilità psicologica» che consente di superare i momenti critici e di vivere pienamente il presente muovendosi nella direzione tracciata dai propri valori. E non credere che siano efficaci perché lo dico io; provali e fidati della tua esperienza.

Contenuti
- Presentazione all’edizione italiana (Giovambattista Presti)
- Premessa (Steven C. Hayes)
- Introduzione
- Come inneschi la trappola della felicità: Favole; Circoli viziosi
- Trasformare il tuo mondo interiore: I sei principi fondamentali dell’ACT; Il grande narratore di storie; Vera melancolia; Risolvere i problemi nell’uso della defusione; Senti chi parla; Immagini spaventose; I demoni sulla barca; Come stai?; L’interruttore della lotta; Come si è formato l’interruttore della lotta; Guardare in faccia i demoni fino fargli abbassare lo sguardo; Risolvere i problemi nell’uso dell’espansione; Cavalcare l’impulso; Ancora sui demoni; La macchina del tempo; Il cane sporco; Una parola che confonde; Se stai respirando vuol dire che sei vivo; Dire le cose come stanno; La madre di tutte le storie (la storia delle storie); Non sei chi pensi di essere
- Creare una vita degna di essere vissuta: Segui il tuo cuore; La madre di tutte le domande; Risolvere i problemi connessi al chiarimento dei valori; Il viaggio di mille miglia; Essere appagati; Una vita piena; Faccia a faccia con la FIFA; Disponibilità; Avanti e in alto; Una vita ricca e significativa; Consigli per i momenti di crisi

Russ Harris Medico e psicoterapeuta specializzato in gestione dello stress, si occupa di insegnare a utilizzare le tecniche di ACT per superare una serie di problemi psicologici e migliorare la qualità della vita. Vive a Melbourne, In Australia.